汽车租赁是指经营者按照约定，将汽车交付承租者使用，并提供相关配套服务以满足其出行需求，收取一定费用的经营活动。该定义不仅包括了上述界定的基本要素，扩大了服务内容，而且说明了其服务的功能，囊括了汽车租赁的服务性、功能性、契约性、有偿性四项基本特性，因此具有普遍性意义。
租车公司行业就是专业从事汽车租赁业务的企业的集合，它是整个汽车工业链中的一部分，位于汽车制造业的下游，是一个服务型的行业。我国汽车租赁行业有哪些类别
汽车租赁，分为融资性租赁和经营性租赁两种。其中，融资性租赁是指出租方融通资金为承租方提供所需的汽车，具有融资、融物双重职能的租赁交易，它主要涉及出租方、承租方和供货方三方当事人，并由两个或两个以上的合同构成；而经营租赁是指租赁公司可以将车辆租赁给不同的人临时使用，是一项可以撤销的、不完全支付的短期租赁业务。
中国最早的汽车租赁服务企业无一例外都是从出租企业派生出来的，这主要是由于汽车租赁服务行业早期的业务特点和服务概念与出租比较接近，而且当时正赶上出租行业的不景气时期，部分停驶出租车需要寻求出路，出租汽车企业非常迫切地要将出租车（承租人为出租司机）租出去，这样可以很容易地实现汽车租赁的业务转型。
由于汽车租赁与出租汽车的渊源，在发展初期，汽车租赁被作为出租汽车业进行监管，必须获得行政许可后才能办理工商登记。1998年，交通部和国家计委发布的《汽车租赁业管理暂行规定》。
我国汽车租赁行业发展前景
近几年，我国汽车租赁行业保持快速增长，从2005年的50亿元增长到2013年的约285亿元，年复合增长率达到24.30%。但与美国240多亿美元的市场规模相比，我国汽车租赁市场不足美国的20%。近几年，在风险投资的热捧下，国内大型租赁公司加快了跑马圈地的速度。