从1981年中国成立第一个租赁公司“中国东方租赁有限公司”起至今虽然已有30多年的时间，但是前10年，全国也只是相继成立了十几家租赁公司，只是到1993年以后，租车行业才发展起来。世界第一家汽车租赁公司成立于1918年，至今已经有了80多年的发展，当中国的汽车租赁服务业还在嗷嗷待哺时，国外的同行已经成长为一个凶蛮的壮汉。中国汽车租赁业发展步履艰难，有行业高风险的因素，有企业本身经营管理方面的问题，但主要是中国汽车租赁业的“路障”太多，发展环境太恶劣，使处于幼稚状态的汽车租赁业一直难以长大。按照发达国家的算法，一个地区用于租赁的车辆与出租车的比例应该是3:1，但目前中国还远未到达这个比例水平。这一方面反映了汽车租赁业的发展滞后，但同时也反映了汽车租赁还有着相当广阔的市场空间。
2、中国汽车租赁业的市场机会
A、“本多车少”，潜在的个人租车用户在不断扩大
在全国范围内，目前的机动车数量约1400万辆，而有驾驶证的人却达到3000万人，1600多万人有本无车，虽然机动车和驾驶员都在增长，但驾驶员的增长速度比机动车的增长速度要快2~5倍，本地人个人租车主要用于短途旅游度假、走亲访友，婚丧庆典，工作用车或显示身份派头等特殊目的。此外，随着越来越多的人消费观念的转变，汽车租费的走低，租车手续的更加简便，服务质量的进一步提高，本地人个人租车市场会越来越大。
B、流动人口租车市场潜力无限
流动人口的租车潜力，主要来自于国际国内的旅游人口。旅游业里隐藏着中国汽车租赁业的无限商机，隐藏着长途车、异地租车、这里租车那里还车等新的汽车租赁业务的运作方式，只不过由于某些障碍的存在，致使这个巨大的市场尚未得到有效的开发，一旦障碍扫除，这个市场将给汽车租赁企业带来滚滚财源。
C、潜在的企业用户在快速增长
企业租车大体有以下几种原因：一是为了少占资金，灵活方便而租车，二是一些私营企业主比较喜欢租车，三是一大批持币观望的企业改买车为租车，四是外企用车。企业租车的时间少则数月，多则三年，利润可观，风险较低，是最值得汽车租赁公司大力开发的市场。
综上所述，无论是中国的汽车行业还是众多与汽车相关的行业都有着广阔的市场前景与机会。如果中国的企业能从中找准自己的发展方向与目标，同时借助入世后政策与市场的东风，那么中国汽车行业辉煌的一天就指日可待！